The Chosen (Os Escolhidos): inspiração da série é surpreendente

Fale sobre um milagre do século 21, e a série The Chosen (Os Escolhidos) vem em mente. O programa, que tem base na fé, converteu uma massa de espectadores apaixonados pela história, que fez a produção rivalizar com qualquer base de fãs poderosas.

Entre elas os sucessos Yellowstone ou The Walking Dead. E isso porque The Chosen não tem nem estrelas famosas ou marketing agressivo.

A série, com várias temporadas, retrata a vida e o ministério de Jesus de Nazaré (interpretado por Jonathan Roumie) e seus seguidores mais fervorosos. No Brasil, ela está disponível na Netflix.

A inspiração por trás da série

“Mais de 100 milhões de pessoas viram pelo menos um episódio”, disse o criador Dallas Jenkins após um dia agitado gravando um episódio da 4ª temporada em Goshen, Utah. (A série também é filmada fora de Dallas.)

Mas ele é grato pelo impulso de estar na rede de televisão, observando que isso ajuda o programa a “atravessar o abismo para o público que ouviu falar sobre isso, mas não sabe onde assistir”.

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A história de como The Chosen surgiu é quase tão convincente quanto a maior história já contada. “Nasceu do fracasso”, diz Jenkins com uma risada.

Depois que um longa-metragem que ele dirigiu não foi bem, o diretor tirou a poeira do roteiro de um curta-metragem sobre o nascimento de Cristo na perspectiva dos pastores. O vídeo se tornou viral e, embora Jenkins não tenha gostado da ideia de transformá-lo em uma série, ele não tinha nada a perder.

No final do vídeo, ele deu aos espectadores a oportunidade de investir (não doar, ele especifica), “e mais de 16.000 pessoas em todo o mundo investiram mais de US$10 milhões para [o que se tornou] a primeira temporada”. A partir daí, acrescenta, “o boca a boca enlouqueceu”.

A história da série The Chosen

The Chosen começa na Galiléia do século I com Jesus adulto e apresenta figuras bíblicas familiares como a compassiva Maria Madalena (Elizabeth Tabish), o inseguro coletor de impostos Matthew (Paras Patel) e os ousados irmãos pescadores Simon Peter (Shahar Isaac) e Andrew (Noah James), descrevendo como eles se tornam o Filho dos seguidores leais de Deus.

No primeiro episódio, por exemplo, uma perturbada Maria Madalena, usando o nome de Lilith, luta contra demônios pessoais e pensa em acabar com sua vida até conhecer Jesus, que de alguma forma sabe seu nome verdadeiro.

“Eu era de um jeito e agora sou completamente diferente”, ela diz calmamente ao curioso líder religioso Nicodemus (Erick Avari) no segundo episódio (23 de julho). “E a coisa que aconteceu no meio foi Ele.”

Ao adaptar histórias como essa, Jenkins sabia que apenas recontar as Escrituras não daria a perspectiva “exclusivamente oportuna” que ele esperava alcançar, de modo que “não parecesse um melodrama rígido. Parece humanidade real.”

Por trás de The Chosen

Ele encontrou inspiração não em outras produções religiosas, mas em dramas contemporâneos de longa duração. Todos eles que criaram uma intimidade entre personagens e espectadores ao longo de muitos episódios. (Sete temporadas estão planejadas para The Chosen.)

“Não sou apenas um amante da Bíblia, mas também sou um amante da televisão”, observa Jenkins.

“Estou assistindo ‘Succession’ ao mesmo tempo em que escrevo o programa. Estou assistindo ‘Friday Night Lights’, ‘This Is Us’. Você olha para esses programas e percebe o tempo que eles levam para construir essas caracterizações, esse é o segredo deles. Eles não têm pressa.”

Preencher o papel central de Jesus felizmente não foi um problema – Roumie já havia trabalhado com Jenkins antes em shorts feitos para sua igreja. Mas amarrar as sandálias é uma grande responsabilidade.

“Ainda estou tentando entender como interpretar Jesus”, admite o ator. “Há tanta profundidade, camadas e mistério para ele.” Mas Jenkins tem fé, observando que “escalar Jonathan foi a decisão mais fácil do mundo”.